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지난 설날, 고향에 내려가 사촌형들과 같이 라운드를 했습니다. 그날의 즐거웠던
추억을 '골프는형제간의 우애다'라는 칼럼으로 올렸던 기억이 있습니다. 그리고 이번
추석에 고향에 내려가 그 멤버 그대로, 똑 같은 골프장에서 다시 한번 라운드를 했습니다.
앞으로 1년에 두 번, 설과 추석에는 사촌형제들끼리 모여 골프라운드를 하자는 약속도
했습니다. 시댁에서 분주하게 명절준비를 하고 있는 형수님들과 제 아내의 치켜 뜬
눈이 떠 올랐지만, 골프 앞에서 형제들은 그렇게 용감했습니다. 경인이와 근우처럼......
지난 여름, 한 어머님으로부터 전화를 받았습니다. 아들의 진로에 관해서 상담을
하고 싶다고 말씀하셨습니다. 약속한 날짜에 부모님들과 같이 온 아들들은 뜻밖에도
10살과 8살의 초등학생들이었습니다. 언제부터 한국이라는 사회가 8살에 인생의 진로에
관해서 고민해야 하는 사회가 되어 버린 것일까......? 부산하게 뛰어다니는 8살
동생을 보면서 그런 생각을 했습니다. 그렇게 부모님들과의 대화는 시작되었습니다.
아버님은 얼마 전 미국유학을 마치고 귀국하셨다고 합니다. 그리고 아이들은 미국에서
3년 정도 골프를 배웠다고 합니다. 배웠다기 보다는 1주일에 한번, 동네의 연습장에서
선생님과 같이 골프를 하며 놀았던 것이라고 해야 정확할 것 같습니다. 미국의 주니어골프
입문 시스템이 원래 그렇습니다. 일주일에 한번이지만 꾸준히 놀다 보니 꽤 실력들이
좋아졌다고 합니다. 그래서 가끔은 아빠랑 두 형제가 같이 라운드를 나가도 될 만큼
발전했다고 합니다. 그곳에서 아버님의 고민이 시작되신 것 같습니다. 특히 운동신경이
좋은 둘째에게 골프를 시켜볼까......
한국의 부모님들이 '우리 아들 골프시킨다'라는 말의 뜻은 골프선수로 만들어볼까라는
뜻입니다. 이유는 모르겠지만 '우리 아들 취미로 골프시킨다'라는 개념이 아직 우리
사회에는 없는 것 같습니다. 제가 보기에도 둘째를 선수로 골프시키기에 재능이 모자라는
것으로 보이지는 않았습니다. 하지만 조금 더 대화를 나누다 보니 사정이 간단치는
않더군요.
우선 둘째는 골프만 재능이 있는 것이 아니었습니다. 모든 스포츠 종목에 두각을
나타내고 있었습니다. 미국에 있는 동안 다양한 스포츠캠프에 참가했고, 참가하는
종목마다 코치들로부터 영입제안을 받았다고 합니다. 더군다나 지금은 축구에 푹~
빠져 있는 상태입니다. 박지성을 가장 좋아하고, 골프공을 가지고 드리블을 하고
있는 둘째를 보고 있자니, 웃음도 나고 축구가 그렇게 좋은가라는 생각도 들었습니다.
그런 친구에게 지금 축구를 못하게 하고 골프만 하라고 하면 어떤 일이 벌어질까요?
골프 때문에 하고 싶은 일을 못하게 된다고 느끼면 어떤 일이 벌어질까요? 혹시 어린
마음속에 골프란 미움과 증오와 반항의 대상으로 자리잡지는 않을까요?
무엇보다 이 친구의 진정한 재능과 꿈이 무엇인지 보기도 전에 골프로 인생을
한정시키고 싶지는 않았습니다. 그래서 제안을 드렸습니다. 일주일에 한번, 주말에
골프학교로 나오세요. 그러면 골프가 여전히 재미있는 놀이라는 개념만 꾸준히 가지게
해 드릴께요. 이왕이면 아버님, 어머님도 같이 나오세요. 운전하고 나오면서 온 가족이
같이 이야기도 나누고, 같이 골프도 즐기면 좋잖아요. 나중에 둘째가 스스로 골프선수가
되고 싶다고 하면, 제가 그 때 선수가 되기 위한 준비를 시켜드릴게요. 그 때 해도
늦지 않아요. 그게 아니라도 두 아이에게는 평생을 즐길 수 있는, 어른이 되면 사업상
유용하게 써 먹을 수 있는 좋은 운동 하나를 몸에 익히는 것이 되잖아요. 둘째를
골프선수 만들고 싶어하시는 아버님을 앞에 두고, 저는 제 소신대로 용감하게 말씀
드렸습니다.
가끔은 이런 생각을 해 봅니다. 한국사회의 발전 속도는 참 빠르구나. 아버지가
경험했던 사회와 제가 경험하고 있는 사회가 참 다르고, 성공방정식도 다릅니다.
제가 경험하고 있는 사회와 성공방정식도 우리 아들세대에는 당연히 달라지겠지요.
그러니 제가 제 딸들에게 아빠세대의 성공방정식을 강요하지는 못하겠습니다. 그래서
남의 집 아들들에게도 그렇게 하지 못하겠습니다. 제가 제 딸들에게 할 일이라고는
변화되는 사회에서 스스로 성공방정식을 찾아 갈 수 있도록 도와주고, 준비시켜주는
일이라고 생각합니다. 남의 집 아들들에게도 같은 일을 해야 하지 않을까요? 그러기
위해서는 용감해야 한다는 것을 많이 느낍니다.
어찌되었던 이제 매주 토요일 오후, 골프학교에 나오시면 아버님, 어머님, 10살아들,
8살아들, 이렇게 네 명이 '취미로' 같이 골프를 배우는 모습을 보게 되었습니다.
내년에는 더 많은 가족들을 골프학교에서 만날 수 있기를 기원해 봅니다.
감사합니다.
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